Der Physiker Uwe Zeitner hat 1999 an der Friedrich-Schiller-Universität Jena auf dem Gebiet der Laserphysik promoviert. Seit 1999 forscht er am Fraunhofer Institut für Angewandte Optik und Feinmechanik (IOF). Im Jahr 2022 folgte er einem Ruf auf eine Forschungsprofessur für Technische Optik an die Hochschule München. Seit Mai 2025 ist er nach Jena zurückgekehrt auf eine Carl-Zeiss-Stiftungsprofessur für Mikro- und Nanooptische Hybride Systeme. Er forscht auf dem Gebiet der Entwicklung mikro- und nanolithografischer Herstellungstechnologien für optische Systeme und war an einer Reihe von Projekten für die Instrumentierung von Weltraummissionen der Europäischen Weltraumagentur ESA beteiligt, darunter die Astrometriemission GAIA oder verschiedene Erdbeobachtungsmissionen.